ΤΟ ΧΡΟΝΙΚΟ
1965: Πραγματοποιείται για πρώτη φορά η γιορτή καστάνου στο Έλος Χανίων, το μεγαλύτερο καστανοχώρι της Κρήτης. Η γιορτή διοργανώνεται από τον πολιτιστικό σύλλογο “Αναγέννηση”, που είχε μόλις ιδρύσει ο δραστήριος ιερέας του χωριού παπα-Αντώνης Μπαντουράκης, με την παρότρυνση και στήριξη του Μητροπολίτη Κισσάμου και Σελίνου Ειρηναίου Γαλανάκη, ενός εξαίρετου ιεράρχη με σπουδαίο πνευματικό και κοινωνικό έργο, ο οποίος επιθυμούσε την καθιέρωση γιορτής καστάνου για την τόνωση της περιοχής. Ο Απόστολος Κυριτσάκης, φοιτητής τότε της Γεωπονικής Σχολής, συμμετείχε ενεργά από την πρώτη ακόμα γιορτή, ως μέλος του συμβουλίου του συλλόγου. Την γιορτή αγκάλιασαν και στήριξαν τα μέλη του Συμβουλίου, οι κάτοικοι του χωριού και των γύρω περιοχών, αλλά και φορείς από ολόκληρο το Νομό Χανίων και, με εξαίρεση μία μικρή ανάπαυλα, εξακολουθεί να γίνεται μέχρι σήμερα.
1983: Πραγματοποιείται η πρώτη γιορτή καστάνου στη Θεσσαλονίκη. Ο Απόστολος Κυριτσάκης, μαζί με μια παρέα συνεπαρχιωτών και φίλων μαζεύονται στο Φίλυρο για να γευματίσουν στην εξοχή και να ψήσουν τα κάστανα που μόλις είχαν συλλεγεί από τα καστανοπέρβολα του Έλους. Η αξία της μάζωξης αυτής αναγνωρίζεται και εκτιμάται αμέσως από όλους τους παρευρεθέντες και πολύ σύντομα η παρέα μεγαλώνει και αρχίζει να προσελκύει όλο και περισσότερο κόσμο, Κρήτες αλλά και φίλους της Κρήτης. Με τα χρόνια η γιορτή καθιερώθηκε, έγινε θεσμός και οδήγησε στη δημιουργία του Ομίλου Φίλων Καστάνου και Ελαιολάδου, με πρόεδρο τον Απόστολο Κυριτσάκη, ενώ λόγω της αυξημένης προσέλευσης, αναζητήθηκε μια τοποθεσία που θα φιλοξενούσε καλύτερα τους φίλους της γιορτής και επιλέχτηκε η πηγή του Μπάρμπα Γιώργη στο δάσος του Σέιχ Σου.
2013: Ο Όμιλος Φίλων Καστάνου και Ελαιολάδου ομόφωνα αποφασίζει να καλωσορίσει στη διοργάνωση της γιορτής τον Σύλλογο Έρευνας και Διάδοσης της Κρητικής Παράδοσης “Ιδαία Γη”. Η συνεργασία των δύο συλλόγων αποδείχτηκε απολύτως επιτυχημένη και έκτοτε η γιορτή αναβαθμίζεται χρονιά με τη χρονιά, φιλοξενώντας όλο και περισσότερο κόσμο. Τα τελευταία δύο χρόνια, για να καλυφθεί η πολύ μεγάλη προσέλευση, η γιορτή μεταφέρθηκε για μια ακόμη φορά, στην περιοχή Δάσος Κρυονερίου.
Σημαντικά πρόσωπα
Ελένη Κυριτσάκη
Η μητέρα του Απόστολου Κυριτσάκη, μια παραδοσιακή αγρότισσα η οποία μέχρι τα τελευταία χρόνια της ζωής της μάζευε τα κάστανα και τα έστελνε στη Θεσσαλονίκη για τις ανάγκες της γιορτής.
Απόστολος Κυριτσάκης
Ο Πρόεδρος του Ομίλου Καστάνου & Ελαιολάδου και η ψυχή της εκδήλωσης μέχρι και σήμερα .
Μανώλης Νταγκουνάκης
Βασικός ψητάς από την πρώτη γιορτή καστάνου. Ακούραστος, είχε αναλάβει την διαδικασία του ψησίματος των καστάνων, πάντοτε με απόλυτη επιτυχία.
Μανώλης Μαθιουδάκης
Για περισσότερα από 20 χρόνια, γλεντούσε ανελλιπώς τον κόσμο με το γλυκό ήχο της λύρας του και τη βοήθεια των συνεργατών του.
